Pourquoi l’enfant joue ?

Le jeu est un moyen pour l’enfant de s’approprier le monde, de l’explorer, de l’investir d’un sens et de se remettre de ses contrariétés.  Pour les enfants, le jeu constitue une manière de communiquer, et d’apprendre.

Donc si l’on considère que le jeu est le vrai langage de l’enfant, l’adulte doit se mettre à sa portée et donc parler son langage : jouer avec un enfant est donc la forme la plus efficace pour entrer en communication avec lui.

Selon Donald Woods Winnicott (1896 – 1971), l’enfant joue pour :

  • Le plaisir
  • Exprimer de l’agressivité (le jeu permet l’expression réprimée de la violence)
  • Maîtriser l’angoisse
  • Accroître son expérience
  • Etablir des contacts sociaux.

Winnicott tient pour essentielle la distinction entre « game » : le jeu strictement défini par les règles, et « play » : le jeu qui se déploie librement, activité caractéristique de l’enfant qui construit un espace dans lequel il expérimente ses angoisses.

Dans leur ouvrage intitulé À l’école du jeu, Pierre Ferran, François Mariet et Louis Porcher définissent les « traits fondamentaux constitutifs de tout acte de jouer »

  • La fiction
  • La détente
  • L’exploration
  • La socialisation
  • La compétition
  • La règle

PAR LE JEU, l’enfant exprime ses représentations, les turbulences de sa vie psychique, et en groupe, il multiplie les possibilités de projection et d’identification.

Ces combinaisons sont évolutives et acheminent l’enfant vers plus de cohérence, plus de respect de l’ordre chronologique dans le déroulement, un souci croissant de vraisemblance et d’imitation exacte du réel, une plus grande capacité à distinguer fiction et réalité.

Pourquoi le jeu est-il un fabuleux moyen d’apprentissage ?

Parce que le jeu c’est agir pour le plaisir et parce qu’on apprend mieux en s’amusant. Quand on rit, on libère de l’endorphine qui calme les angoisses et l’anxiété et donc détendu, on mémorise mieux ! De même, Les moments de bonheur déclenchent une sécrétion de dopamine, le neurotransmetteur de la joie, de la motivation, sans compter qu’ils câblent le cerveau d’attentes sociales positives.

Quelles corrélations existent entre le jeu et les apprentissages ?

Grâce au jeu, l’enfant :

  • est actif : il réalise qu’il a un rôle à tenir (dans une équipe par exemple), il est prend plaisir à partager, à échanger avec les autres.
  • apprend les règles du vivre ensemble.
  • développe son langage et son expression, argumente, ordonne sa pensée, justifie ses choix.
  • acquiert des méthodes de travail : le sens de l’ordre, de l’enchainement logique, du raisonnement.
  • mobilise et développe des compétences.
  • est amené à se surpasser, poussé par ses partenaires de jeux et l’envie de gagner.

Donc, grâce au jeu l’enfant s’entraîne à : 

  • Mémoriser
  • Transposer une forme de langage dans une autre
  • Choisir et utiliser des abstractions, des principes et des règles
  • Analyser
  • Structurer
  • Acquérir un jugement critique
  • Transférer

Comme vous pouvez le voir, le jeu n’est pas une question légère, de nombreux théoriciens ont étudié la question. Même si cet article est très théorique, il justifie en partie la place importante du jeu dans l’apprentissage et la progression équilibrée d’un enfant.

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